เนื่องจากค่าแรงขั้นต่ำ 15 ดอลลาร์กลายเป็นเสียงเว็บตรงแตกง่ายเรียกร้องสำหรับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีและการเคลื่อนไหวที่ได้รับความนิยมทั่วประเทศ สภาผู้แทนราษฎรยังไม่ผ่านการปรับขึ้นค่าแรงขั้นต่ำที่พวกเขารณรงค์
ในขณะที่คนส่วนใหญ่เป็นปึกแผ่นในการเชื่อว่าค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางควรสูงกว่า แต่พวกเขายังไม่เห็นด้วยกับตัวเลขมหัศจรรย์ บิลค่าแรงขั้นต่ำ 15 ดอลลาร์ซึ่งอยู่ในช่องทางด่วนไปยัง House floor เมื่อสองสามสัปดาห์ก่อนตอนนี้ดูเหมือนจะติดขัด พรรคเดโมแครตหลายสิบคนได้ลงนามในแผนทางเลือกที่จะขึ้นค่าแรงขั้นต่ำในบางพื้นที่ของประเทศอย่างค่อยเป็นค่อยไปมากกว่ารุ่นที่ได้รับการรับรองโดยพรรคเดโมแครตชั้นนำซึ่งจะเพิ่มค่าจ้างขั้นต่ำของรัฐบาลกลางเป็น 15 ดอลลาร์ในทุกที่ภายในปี 2567
เบื้องหลังทั้งหมดนี้คือการถกเถียงกันมานานในหมู่นักเศรษฐศาสตร์
เกี่ยวกับข้อดีของการไต่ระดับค่าจ้างในอเมริกา เคยถูกมองว่าขึ้นค่าแรงขั้นต่ำจะทำให้งานค่าแรงต่ำลดลง การจ้างงานของวัยรุ่นโดยเฉพาะจะลดลง การวิจัยสถานที่สำคัญที่ดำเนินการในปี 1970 ได้พิสูจน์แล้ว
แต่นักเศรษฐศาสตร์หัวก้าวหน้าได้ท้าทายสมมติฐานเหล่านี้ด้วยข้อมูลใหม่ เมืองและรัฐต่างๆ ที่ปกครองโดยพรรคเดโมแครตหลายสิบแห่งได้เพิ่มระดับค่าจ้างขั้นต่ำตลอดหลายปีที่ผ่านมา เหนือกว่าค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางที่ล้าสมัยในปัจจุบันที่ 7.25 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง ผลการศึกษาใหม่ที่คาดการณ์ไว้อย่างสูงชี้ให้เห็นถึงผลที่ตามมาที่น่ากลัวที่สุดจากการขึ้นค่าแรงขั้นต่ำยังไม่เกิดขึ้น การจ้างงานไม่ได้ลดลงในสถานที่ที่ค่าแรงสูงขึ้น และจริงๆ แล้วมีผลในเชิงบวกที่เหลือต่อค่าจ้างสำหรับคนงานที่มีรายได้ต่ำกว่าคนอื่นๆ
การอภิปรายทางวิชาการยังไม่จบแน่นอน นักเศรษฐศาสตร์บางคนสงสัยว่ามีปัจจัยชั่วคราวอื่น ๆ ที่อาจเป็นไปได้ในตลาดแรงงานหรือไม่ที่ทำให้การจ้างงานยังคงดำเนินต่อไป แม้ว่าจะมีการปรับขึ้นค่าแรงขั้นต่ำก็ตาม บางทีเศรษฐกิจในบางพื้นที่ก็ร้อนพอที่จะทนต่อผลกระทบด้านลบได้
ในระหว่างนี้ ส.ส.พรรคเดโมแครตกำลังทำงานเพื่อขจัดความแตกต่างที่ไร้สาระเหล่านั้นและผลักดันแผนที่พวกเขาเห็นว่าเป็นเสาหลักของวาระทางเศรษฐกิจของพวกเขา
แนวคิดทางเศรษฐกิจใหม่เกี่ยวกับค่าแรงขั้นต่ำ
แนวคิดที่ว่าการปรับขึ้นค่าแรงขั้นต่ำทำให้เกิดการสูญเสียงานสำหรับแรงงานที่มีทักษะน้อยกลายเป็นกระแสหลักด้วยรายงานของกรมแรงงานปี 2524 กฎทั่วไปคือ ทุกๆ การเพิ่มค่าจ้างขั้นต่ำ 10 เปอร์เซ็นต์ งานทักษะต่ำจะลดลง 1 ถึง 2 เปอร์เซ็นต์
David Neumark เขียนที่ Federal Reserve Bank of San Francisco สรุปฉันทามติที่มีมาอย่างยาวนานเช่นนี้ ในขณะที่อ้างถึงการศึกษาล่าสุดในปี 2015:
เนื้อหาโดยรวมของหลักฐานล่าสุดแสดงให้เห็นว่าข้อสรุปที่น่าเชื่อถือที่สุดคือค่าแรงขั้นต่ำที่สูงขึ้นส่งผลให้คนงานที่มีทักษะน้อยที่สุดต้องตกงาน โดยอาจมีผลกระทบมากกว่าที่การวิจัยก่อนหน้านี้แนะนำ
แต่ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา แนวความคิดที่แข่งขันกันเริ่มมีรากฐานขึ้นแล้ว การใช้การศึกษาของตนเองเพื่อโต้แย้งว่าการปรับขึ้นค่าแรงขั้นต่ำไม่ได้ส่งผลกระทบในทางลบอย่างที่กังวล เริ่มต้นด้วย David Card และ Alan Krueger ซึ่งศึกษาเรื่องการจ่ายคนงานที่ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดในรัฐนิวเจอร์ซีย์ในปี 1994 งานวิจัยใหม่จาก Doruk Cengiz ของ UMass Amherst และ Arindrajit Dube สถาบันนโยบายเศรษฐกิจ Ben Zipperer และ Atilla ของ University College London ลินด์เนอร์เป็นลูกวอลเลย์ล่าสุดจากโรงเรียนแห่งความคิดหลังนั้น
พวกเขาดู 138 ครั้งที่รัฐขึ้นค่าแรงขั้นต่ำและศึกษาผลกระทบการจ้างงาน – และไม่พบอะไรเลย ภาคส่วนที่สามารถย้ายงานไปต่างประเทศได้ง่ายขึ้น เช่น ภาคการผลิต ประสบปัญหาลดลง แต่แนวโน้มทั่วไปนั้นเล็กน้อย สรุปสองประโยค:
เราพบว่าจำนวนงานค่าแรงต่ำโดยรวมยังคงไม่เปลี่ยนแปลงในช่วงห้าปีหลังจากการเพิ่มขึ้น ในเวลาเดียวกัน ผลกระทบโดยตรงของค่าแรงขั้นต่ำต่อรายได้เฉลี่ยก็เพิ่มขึ้นด้วยจำนวนค่าจ้างที่ล้นออกมาเล็กน้อยที่ด้านล่างของการกระจายค่าจ้าง
(เป็นที่น่าสังเกตว่ามีการอภิปรายเกี่ยวกับระเบียบวิธีทางเทคนิคอย่างมากในหมู่นักเศรษฐศาสตร์ที่เราจะไม่เจาะลึก ยกเว้นจะบอกว่านักวิจัยที่ไม่พบผลกระทบในการจ้างงานใช้การออกแบบการศึกษาที่นักเศรษฐศาสตร์คนอื่นๆ ไม่เชื่อ)
นักเศรษฐศาสตร์ที่เอนเอียงซ้ายมีคำอธิบายว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น: บริษัทที่มีความสามารถในการกำหนดตลาดอย่างแท้จริงได้จ่ายเงินค่าจ้างให้คนงานต่ำกว่ามูลค่า คิดถึงเมืองบริษัทเดียว คนงานไม่มีทางเลือกอื่น (ยกเว้นในการย้าย) ดังนั้นบริษัทจึงมีเลเวอเรจมากมายในการกำหนดค่าจ้าง และสามารถต่อรองค่าจ้างที่ค่อนข้างต่ำและสร้างรายได้ให้กับธุรกิจได้มากขึ้น เมื่อมีการขึ้นค่าแรงขั้นต่ำ พวกเขาจะต้องเพิ่มค่าจ้างให้คนงาน แต่พวกเขาก็จะไม่ล้มละลายกะทันหัน
Ernie Tedeschi นักวิเคราะห์จาก Evercore ISI ซึ่งทำงานในกรมธนารักษ์ภายใต้ประธานาธิบดีโอบามา อธิบายว่าในกรณีเหล่านี้ เหตุผลที่ค่าแรงขั้นต่ำจะไม่มีผลกระทบต่อการจ้างงานมาก เพราะมันเป็นเพียงการกินเพื่อผลกำไรทางเศรษฐกิจ “นายจ้างกำลังมองข้ามระดับล่างน้อยลง”
นี่จะเป็นประโยชน์สำหรับผู้ที่เรียกร้องค่าแรงขั้นต่ำที่สูงขึ้น
รัฐได้จัดการเพิ่มค่าจ้างของผู้คนโดยไม่ทำให้คนต้องตกงาน พรรคประชาธิปัตย์พิจารณา r
ทำให้ค่าแรงขั้นต่ำเป็นรากฐานของแพลตฟอร์มเศรษฐกิจของพวกเขา ร่างกฎหมายที่เพิ่มค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางเป็น 15 ดอลลาร์ในปี 2567 ผ่านสภาผู้แทนราษฎรเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นความสำคัญสูงสุดสำหรับคนส่วนใหญ่คนใหม่
แต่ใช่ว่าทุกคนจะถูกขายด้วยค่าแรงขั้นต่ำ 15 ดอลลาร์ทั่วประเทศ ซึ่งรวมถึงสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรหลายสิบคนด้วย
ทำไมบางคนยังระมัดระวังเรื่องขึ้นค่าแรงขั้นต่ำ
ไม่ใช่ว่านักการเมืองอย่าง Alabama Rep. Terri Sewell ผู้เขียนร่างกฎหมายทางเลือกของสภาผู้แทนราษฎรที่กำหนดค่าแรงขั้นต่ำในระดับภูมิภาคมากขึ้น คัดค้านค่าแรงขั้นต่ำที่สูงขึ้น แต่พวกเขาเห็นเหตุผลที่ควรระมัดระวังในการวิจัยที่เคยพบว่าสูญเสียการจ้างงาน
“คำกล่าวใด ๆ นอกเหนือจาก ‘นี่เป็นงานวิจัยทางวิชาการที่มีข้อโต้แย้งและเรายังไม่รู้คำตอบ’ จะทำให้เข้าใจผิดอย่างมาก” Neumark บอกฉัน “และ $15 เป็นดินแดนที่ไม่รู้จักจริงๆ”
นักเศรษฐศาสตร์ที่สงสัยในงานวิจัยใหม่ที่ไม่แสดงว่าไม่มีการสูญเสียงานจะตั้งคำถามว่าวิธีการที่ใช้นั้นได้รับการปรับให้รับสัญญาณที่เหมาะสมในระบบเศรษฐกิจหรือไม่ หรือพวกเขาวางตัวว่ามีอย่างอื่นเกิดขึ้นในตลาดแรงงานเพื่อชดเชยผลกระทบเชิงลบใด ๆ ที่การปรับขึ้นค่าแรงขั้นต่ำมี ตัวอย่างเช่น เศรษฐกิจท้องถิ่นที่เข้มแข็งสามารถพิสูจน์ได้ว่าสามารถต้านทานแรงกดดันจากตลาดแรงงานของค่าแรงขั้นต่ำที่สูงขึ้นได้
Tedeschi ได้ยกตัวอย่างสิ่งที่กระตุ้นให้เกิดความคิดแบบนี้ “ซีแอตเทิลมีเศรษฐกิจที่ดีจริงๆ หากคุณขึ้นค่าแรงขั้นต่ำในตลาดแรงงานที่ร้อนแรงจริงๆ บริษัทต่างๆ ก็สามารถรับมันได้”
แต่มีความกังวลเกี่ยวกับการทิ้งสถานที่บางแห่งไว้เบื้องหลังด้วยวิธีทีละน้อย Tedeschi ตั้งข้อสังเกตว่า 21 รัฐผิดนัดกับค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางซึ่งปัจจุบันติดอยู่ที่ 7.25 ดอลลาร์และแทบจะไม่ขยับเลยเป็นเวลาหลายปี ความเสี่ยงของความแปรปรวนในระดับภูมิภาคคือความเหลื่อมล้ำที่มีอยู่แล้วนั้นถูกล็อคไว้
“หากมันถูกขับเคลื่อนด้วยนโยบายของรัฐและท้องถิ่น ผู้คนจำนวนมากจะถูกทิ้งไว้ข้างหลัง” เขากล่าว
ความตึงเครียดมีขึ้นที่นี่: พื้นที่ที่ส่วนใหญ่ต้องการค่าแรงขั้นต่ำของรัฐบาลกลางที่เข้มแข็ง ซึ่งผู้นำทางการเมืองในท้องถิ่นไม่น่าจะเพิ่มค่าจ้างด้วยตนเอง ก็อาจมีความเสี่ยงที่จะเกิดผลเสียได้มากที่สุด เพราะมันไม่เหมือนกับว่าไม่มีขีดจำกัดว่าคุณสามารถเพิ่มค่าแรงขั้นต่ำได้เท่าไหร่
Tedeschi ตั้งข้อสังเกตว่านักวิจัยบางคนเชื่อว่ามีเกณฑ์วิเศษสำหรับค่าจ้างขั้นต่ำ: ตราบใดที่ไม่เกิน 60 เปอร์เซ็นต์ของค่าจ้างเฉลี่ยในพื้นที่ที่กำหนด ก็จะเกิดความเสียหายเล็กน้อยต่อตลาดงาน แต่ถ้าเกิน 60 เปอร์เซ็นต์ก็จะกลายเป็นภาระมากเกินไป ผลการศึกษาที่โดดเด่นในซีแอตเทิลพบว่าการปรับขึ้นค่าจ้างขั้นต้นจาก 9.47 ดอลลาร์เป็น 11 ดอลลาร์ไม่ได้ทำให้งานลดลง แต่การจ้างงานสำหรับงานที่มีทักษะต่ำที่สุดเริ่มลดลงหลังจากเพิ่มขึ้นเป็น 13 ดอลลาร์ในเวลาต่อมา
พรรคเดโมแครตเห็นด้วยกับเป้าหมาย
แต่พวกเขายังคงเรียนรู้ที่จะออกกฎหมาย
ส.ส.พรรคเดโมแครตรวมตัวกันอยู่เบื้องหลังแผนค่าจ้างขั้นต่ำ 15 ดอลลาร์ โดยร่างกฎหมายจะผ่านร่างคณะกรรมการไปเมื่อต้นเดือนมี.ค. แผนดังกล่าวซึ่งได้รับการสนับสนุนจากผู้นำสภาจะเพิ่มค่าจ้างขั้นต่ำเป็น 15 ดอลลาร์ในทุกๆ ที่ภายในปี 2567 โดยมีผู้สนับสนุนร่วมมากกว่า 200 คน
แต่ขณะนี้มีร่างกฎหมายที่แข่งขันกันซึ่งนำเสนอโดยซีเวลล์ รองประธานกลุ่มแนวร่วมพรรคเดโมแครตใหม่สายกลางและ “สนับสนุนการเติบโต” และได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรระดับกลางหลายสิบคน (โดยเฉพาะอย่างยิ่งซีเวลล์มาจากแอละแบมาซึ่งค่าครองชีพล่าช้ากว่าสถานที่ต่างๆ เช่น นิวยอร์กและซานฟรานซิสโก ซึ่งขึ้นค่าแรงขั้นต่ำเป็น 15 ดอลลาร์) ในที่สุดบิลของซีเวลล์จะเพิ่มค่าแรงขั้นต่ำทุกที่เป็น 15 ดอลลาร์ แต่ไม่ใช่ เกือบจะเร็วเท่ากับใบเรียกเก็บเงินที่เคลื่อนผ่านสภา
ครึ่งหนึ่งของผู้สนับสนุนร่วม 12 คนในร่างกฎหมายของ Sewell เป็นสมาชิกใหม่จากเขตการแข่งขัน พวกเขามีแนวโน้มที่จะปานกลางมากขึ้น แผนของซีเวลล์อาจไม่มีอนาคตด้วยตัวมันเอง แต่ก็ยังบ่งบอกถึงปัญหาที่สภามีในการหาพรรคเดโมแครต 218 คนให้สนับสนุนร่างกฎหมายมูลค่า 15 ดอลลาร์ภายในปี 2567
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่สมาชิกระยะแรกสายกลางได้ทำให้ผู้นำสภามีปัญหาในขณะที่ผู้นำพยายามส่งใบเรียกเก็บเงินที่สำคัญเชิงสัญลักษณ์ เมื่อสภาผู้แทนราษฎรผ่านร่างพระราชบัญญัติการตรวจสอบภูมิหลังที่เป็นสากลเมื่อเร็ว ๆ นี้ พรรคเดโมแครตสองโหลได้เข้าร่วมการเคลื่อนไหวของพรรครีพับลิกันเพื่อแก้ไขร่างกฎหมายด้วยบทบัญญัติต่อต้านการเข้าเมือง เกือบทั้งหมดเป็นสมาชิกใหม่จากพื้นที่วงสวิง
ตอนที่น่าอับอายทำให้สิ่งที่ควรจะเป็นช่วงเวลาที่ดีสำหรับเสียงข้างมากในพรรคประชาธิปัตย์ใหม่ ตอนนี้การขึ้นค่าแรงขั้นต่ำซึ่งเป็นลำดับความสำคัญสูงสุดอีกอย่างหนึ่งของประชาธิปไตยได้ติดขัด
ไม่ใช่ว่าวุฒิสภารีพับลิกันกำลังจะผ่านร่างกฎหมายและส่งไปยังประธานาธิบดีทรัมป์ แต่พรรคเดโมแครตหวังว่าจะผ่านการขึ้นค่าแรงขั้นต่ำโดยเร็วที่สุดในปี 2564 หากทำได้ ก่อนที่พวกเขาจะทำอย่างนั้นได้ เห็นได้ชัดว่าพวกเขายังมีความแตกแยกภายในบางอย่างที่ต้องค้นหา (และพวกเขาก็อาจจะทำได้ แม้กระทั่งรัฐสภาแห่งนี้) นั่นคือบทเรียนของการฝึกซ้อมของพวกเขาจนถึงตอนนี้เว็บตรงแตกง่าย
