มหาอาณานิคมของแมลงที่รุกรานทำลายการปิกนิกของนกบนเกาะคริสต์มาส
มดบ้าสีเหลืองขนานนามว่า “มดบ้าสีเหลือง” เว็บสล็อตมดรุกรานก็ทำให้นกคลั่งเช่นกัน นักนิเวศวิทยา Dennis O’Dowd แห่งมหาวิทยาลัย Monash ในเมืองเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย มีชื่อเล่นว่าชื่อเล่นในป่า ช่วยป้องกันนกไม่ให้กินและกระจายผลไม้ บนเกาะคริสต์มาส ดินแดนของออสเตรเลียในมหาสมุทรอินเดีย ฝูงมดบ้าสีเหลือง ( Anoplolepis gracilipes)รังควานนกที่เกาะอยู่บนต้นไม้ การทดลองที่กันมดออกจากลำต้นของพืชในเขตที่ถูกบุกรุกเพิ่มโอกาสที่ผลไม้จะถูกนกกัดมากกว่าสองเท่า O’Dowd และเพื่อนร่วมงานรายงานออนไลน์ในวันที่ 15 กันยายนในBiology Letters
O’Dowd และคนอื่นๆ ได้จัดทำบันทึกผลกระทบของมดที่มีต่อสิ่งมีชีวิตพื้นเมืองของเกาะคริสต์มาสตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 แต่บทความนี้เป็นรายงานชิ้นแรกของทีมที่จะทดสอบผลกระทบของมดที่มีต่อการกินผลไม้ ผลกระทบของมด “ขยายผ่านระบบด้วยวิธีที่ไม่ธรรมดาเช่นนี้” O’Dowd กล่าว
เดนนิส แฮนเซน จากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ผู้ศึกษาตุ๊กแกรังมดรุกรานในมอริเชียส กล่าวว่า “สิ่งที่ไม่เคยหยุดสร้างความประทับใจให้ฉันก็คือสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ก็สามารถส่งผลกระทบต่อสัตว์มีกระดูกสันหลังได้โดยตรงเช่นกัน
บนเกาะคริสต์มาส มดบ้าสีเหลืองทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงมากมายที่ O’Dowd และผู้เขียนร่วม Peter Green จาก La Trobe University ในเมลเบิร์นได้ประกาศ “การล่มสลายที่รุกราน” ของระบบนิเวศดั้งเดิม มดอาจเคยโบกรถมาบนเกาะช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และเฟื่องฟูมากในช่วงทศวรรษ 1990 มหาอาณานิคมตอนนี้ครอบคลุมแนวเกาะด้วยความหนาแน่นจนมดที่กำลังคลั่งไคล้การกินสามารถล้างป่าของปูแดงที่ครั้งหนึ่งเคยมีความสำคัญ – ฝูงปูกัดพวกมันและฉีดพ่นด้วยกรดฟอร์มิก
มดปีนขึ้นไปบนนกด้วย
ในเขตมดหนาแน่น O’Dowd เห็นนกกระทืบและขนของพวกมันราวกับมดคลานคลั่ง เพื่อดูว่าความรำคาญนี้ส่งผลต่อการให้อาหารนกหรือไม่ ผู้เขียนร่วม นาโอมิ เดวิส ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น ได้จัดทำชุดผลไม้เทียมที่สร้างขึ้นจากดินเหนียวจำลองที่ไม่เป็นพิษ ในป่าที่มดยังไม่บุกรุก ผลไม้มีรอยจิกมากเป็นสองเท่าของผลไม้ปลอมในบริเวณมด
เมื่อเดวิสวางสารที่หนาสำหรับดักมดไว้รอบๆ ฐานของเดือยจับผลไม้ปลอมของเธอในเขตมด เธอพบว่าการมีอยู่ของสารที่หนานั้นเพิ่มจำนวนการจิกจากนก 2 สายพันธุ์ที่กินผลไม้พื้นเมืองมากกว่าสองเท่า ทั้งตาขาวและดงดงเกาะต่างเต็มใจที่จะลองผลไม้เมื่อมดไม่ได้โกรธต้นไม้
การกินผลไม้อาจส่งผลต่อโภชนาการของนกและขนาดประชากร และยังสามารถเปลี่ยนการกระจายของเมล็ดพืชและต้นกล้าได้อีกด้วย O’Dowd กล่าว เขาลังเลที่จะคาดเดาว่าผลกระทบเหล่านั้นจะเป็นอย่างไรบนเกาะคริสต์มาส เนื่องจากมดกำลังทำการเปลี่ยนแปลงที่ซับซ้อนเช่นนี้
Lori Lach นักนิเวศวิทยาชุมชนแห่งมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออสเตรเลียในเมืองเพิร์ทกล่าวว่าที่อื่นๆ การบุกรุกของมดแบบอื่นๆ อาจขับนกออกจากผลไม้เช่นกัน Lach ผู้ศึกษาว่ามดรุกรานกำลังทำอะไรกับระบบนิเวศของโลก เตือนว่ามดที่ก่อกวนกำลังเคลื่อนที่ไปในวงกว้าง
เมื่อถูกเน้นส่วนใหญ่เป็นปรากฏการณ์เขตร้อน การบุกรุกของมดในขณะนี้คุกคามเขตอบอุ่นรวมถึงพื้นที่ของรัฐเมนด้วย Lach กล่าว ผู้บุกรุกได้ทิ้งเมล็ดพืชไว้โดยไม่มีมดกระจายตัว กิ้งก่าหิวโหยโดยไม่มีอาหารรสอร่อย และดอกไม้ก็อิดโรยเพราะต้องการตุ๊กแกผสมเกสร เพื่ออธิบายขอบเขตของปัญหา Lach กล่าวว่า “สิ่งแรกคือการทำให้ผู้คนตระหนักว่ามดมีความสำคัญเพียงใด”
เป็นไปไม่ได้ที่จะระบุได้ว่าหวีเยลลี่มีลักษณะอย่างไรในตอนแรก เนื่องจากสัตว์ที่มีวุ้นเส้นแทบไม่มีร่องรอยใดๆ ในบันทึกฟอสซิล อย่างไรก็ตาม นักบรรพชีวินวิทยาที่ศึกษายุค Ediacaran (635 ถึง 542 ล้านปีก่อน) กล่าวว่าชีวิตในยุคนี้ ก่อนการสืบเชื้อสายของสัตว์สมัยใหม่ส่วนใหญ่ เป็นเรื่องแปลกอย่างยิ่ง รูปร่างเหมือนริมฝีปากย่น เฟิร์นเป็นฟอง และกาแล็กซี่ก้นหอย ฟอสซิล Ediacaran จำนวนมากไม่สามารถจัดวางอย่างเรียบร้อยในหมวดหมู่สมัยใหม่ใดๆ ได้ ดักลาส เออร์วิน นักบรรพชีวินวิทยาจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติสมิทโซเนียนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. อธิบายว่า “ในแง่หนึ่ง สิ่งมีชีวิต Ediacaran อาจล้มเหลวในการทดลองในเซลล์หลายเซลล์ของสัตว์”
หวีเยลลี่อาจเป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวจากราชวงศ์ที่ดับไปเป็นอย่างอื่นย้อนหลังไปถึง Ediacaran หรือไม่? “ฉันจะสร้างความบันเทิงให้กับความคิดนี้” เออร์วินกล่าว “บางทีพวกมันอาจเป็นเพียงตัวแทนที่ยังหลงเหลืออยู่เพียงผู้เดียวของความพยายามที่จะสร้างบางสิ่งที่รวดเร็วและเป็นอันตรายด้วยชุดเครื่องมือทางพันธุกรรมในยุคแรกๆ” เขาคาดเดา ในทางตรงกันข้าม ฟองน้ำอาจใช้ชุดเครื่องมือที่คล้ายคลึงกันแต่วางไว้ต่ำ ด้วยฟองน้ำประมาณ 8,000 สายพันธุ์ที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน กลยุทธ์นั้นใช้ได้ผลอย่างเห็นได้ชัด
แม้จะมีหลักฐาน นักชีววิทยาหลายคนไม่เต็มใจที่จะยอมรับว่ากล้ามเนื้อและระบบประสาทส่วนกลางมีวิวัฒนาการมากกว่าหนึ่งครั้ง แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะยอมรับแนวคิดที่ว่าคุณลักษณะเหล่านี้ได้รับการแก้ไขอย่างมากในช่วงเวลาวิวัฒนาการ โจเซฟ ไรอัน นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการที่ห้องทดลองซาร์สและสมาชิกคนหนึ่งของเอ็ม เลิดยีทีมงานเชื่อว่าความเชื่อมั่นนี้เกิดจากอคติของมนุษย์: “ผู้คนต่างเชื่อว่าระบบประสาทของเราเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ดังนั้นพวกเขาจึงถามว่า ‘มันจะเกิดขึ้นสองครั้งได้อย่างไร’ ”เว็บสล็อต
