ฉันกำลังดูข่าวในเดือนมกราคมนี้ เมื่อภาพของเออซูล่า เค. เลอ กวิน
ฉายขึ้นบนหน้าจอ วินาทีนั้น ฉันหวังว่าจะได้เห็นงานฉลองความสำเร็จครั้งล่าสุดของเธอ เมื่อผู้ประกาศข่าวประกาศการตายของเธอ คำตอบของฉันคืออวัยวะภายใน
Le Guin เป็นวรรณกรรมขนาดมหึมาและโดยเฉพาะนิยายวิทยาศาสตร์มานุษยวิทยาและสตรีนิยม นอกจากนวนิยาย 22 เรื่องของเธอแล้ว เธอยังตีพิมพ์คอลเลกชั่นเรื่องสั้น 11 เรื่อง งานวิจารณ์ 5 เรื่อง หนังสือสำหรับเด็ก 13 เล่ม และกวีนิพนธ์หลายเล่ม ผลงานของเธอมีมากมาย ตั้งแต่แฟนตาซีคลาสสิกเรื่อง A Wizard of Earthsea (1968) ไปจนถึงการสำรวจพันธุวิศวกรรม เพศ สงคราม และความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมในงานต่างๆ เช่น The Dispossessed (1974) ในบรรดารางวัลมากมายของเธอได้แก่ เหรียญรางวัล US National Book Foundation for Distinguished Contribution to American Letters ซึ่งนำเสนอในปี 2014
ความสำเร็จเหล่านี้เกิดขึ้นจากความท้าทายในช่วงแรกๆ ที่ Le Guin เผชิญ นวนิยายห้าเล่มแรกของเธอซึ่งเขียนขึ้นระหว่างปีพ. ศ. 2494 ถึง 2504 ถูกปฏิเสธโดยสำนักพิมพ์ที่ถือว่าไม่สามารถเข้าถึงได้ อย่างมีความสุข Le Guin ยังคงแน่วแน่ต่อเสียงของเธอ เธอมุ่งเน้นไปที่การปะทะกันระหว่างโลก และวิธีการที่เชื้อชาติ เพศ ชาติพันธุ์ เพศและชั้นเรียนแจ้งการปะทะกันเหล่านั้น เธอเปิดตัวมานุษยวิทยาสู่อวกาศ มนุษย์ต่างดาวของเธอมีความหมายว่ากลุ่มชายขอบไม่ได้ด้อยกว่า มุมมองของพวกเขาเป็น ‘อื่น ๆ ‘ ที่เกี่ยวข้องกับอำนาจอธิปไตยสีขาวเท่านั้น
เพื่อให้เข้าใจความหมกมุ่นของ Le Guin ในเรื่องอื่น สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่าเธอ เช่นเดียวกับสิงโตตัวเมียที่ยิ่งใหญ่ในนิยายวิทยาศาสตร์หลายคน มีประสบการณ์การแยกจากสังคมตะวันตกในวัยเด็กของเธอ Doris Lessing เติบโตขึ้นมาในซิมบับเว James Tiptree Jr (นามปากกาของ Alice Sheldon) เดินทางไปกับครอบครัวของเธอในแอฟริกากลาง Margaret Atwood ใช้เวลาส่วนใหญ่ในวัยเด็กของเธอในป่าดงดิบทางเหนือของควิเบก ประเทศแคนาดา กับพ่อนักกีฏวิทยาของเธอ การแยกจากกันของ Le Guin เกิดขึ้นจากการซึมซับในวัยเด็กเป็นระยะๆ ในป่ากึ่งป่าของแคลิฟอร์เนีย และจากพ่อแม่นักมานุษยวิทยาของเธอ
Le Guin เกิดในปี 1929 ให้กับ Alfred Kroeber
ซึ่งทำงานร่วมกับชนพื้นเมืองอเมริกันในแคลิฟอร์เนียและเพื่อนนักมานุษยวิทยา Theodora Kroeber การศึกษาเรื่อง Ishi In Two Worlds ที่ได้รับการยกย่องของ Theodora ในปี 1961 มีอิทธิพลอย่างมากต่อลูกสาวของเธอ ส่วนใหญ่มาจากงานที่อัลเฟรดทำ (ด้านที่เป็นข้อขัดแย้ง) ในช่วงทศวรรษที่ 1910 กับอิชิ ซึ่งประชาชน คือยาฮี ถูกฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ด้วยการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ ครอบครัว Kroeber ใช้เวลาช่วงฤดูร้อนที่ฟาร์มปศุสัตว์ Kishamish ใน Napa Valley อันงดงาม ในสภาพแวดล้อมทางปัญญาที่โอบกอดเพื่อนชาวอเมริกันพื้นเมืองและชาวยุโรป นักฟิสิกส์ เจ. โรเบิร์ต ออพเพนไฮเมอร์ ก็เป็นผู้มาเยือนเช่นกัน
ฉันเชื่อว่าความสามารถอันน่าทึ่งของ Le Guin ในการคิดนอกกรอบปรมาจารย์วัฒนธรรมตะวันตกมาจากการที่เธอได้สัมผัสเรื่องราวของ Ishi ในระยะแรก ประวัติศาสตร์นั้นบอกเล่าถึงโครงสร้างวัฒนธรรมระหว่างดาวเคราะห์ในผลงานอันยิ่งใหญ่ของเลอ กวินในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970: Planet of Exile, City of Illusions, The Word for World Is Forest and The Dispossessed และในปี 1969 หัตถ์ซ้ายแห่งความมืด Genly Ai นักมานุษยวิทยาและนักมานุษยวิทยาได้ประสบกับทางเลือกอื่นนอกเหนือจากความแตกต่างทางเพศ ดังนั้นการสังเกตของเขาว่า “พระราชาทรงตั้งครรภ์” ดูเหมือนจะไม่ขัดแย้งกัน
Ishi ในฐานะคนสุดท้ายของเขาอาจเป็นแรงบันดาลใจให้ Le Guin เขียนเรื่องสั้นของเธอในปี 1973 เรื่อง ‘The Ones Who Walk Away from Omelas’ ซึ่งบรรยายถึงยูโทเปียที่หมุนไปบนความทุกข์ยากของเด็กคนเดียวที่ถูกทารุณกรรม ชนพื้นเมืองอเมริกันที่เธอรู้จักในวัยเยาว์ซึ่งเคารพในธรรมชาติและไม่ยอมรับเทคโนโลยีของตะวันตก อาจเป็นแรงบันดาลใจให้ “หลักการปั่นป่วน” หรือ “ความไม่ต่อเนื่อง” – การบินในอวกาศที่อำนวยความสะดวกด้วยการเล่าเรื่อง – ในงานสั้นของ Le Guin ในปี 1990 เรื่อง ‘The Shobies’ เรื่องราว’.
Le Guin เป็นที่รักของชุมชนนิยายวิทยาศาสตร์เพราะเธอได้ช่วยชีวิตประเภทดังกล่าวจากการถูกมองว่าเป็น “ประเทศที่น่าขยะแขยง” เมื่อเธอถามคำถามเช่น “ทำไมคนอเมริกันถึงกลัวมังกร” (ในเรียงความบาร์นี้ของปี 1974) เธอคือเสียงคำรามที่ดังที่สุดที่เล็ดลอดออกมาจากความภาคภูมิใจของวรรณกรรมวิทยาศาสตร์เรื่องสิงโต ด้วยเหตุนี้ในปี 1994 ฉันจึงโทรหา Le Guin the Virginia Woolf (มูลนิธิ 60 (ฤดูใบไม้ผลิ), 58–67; 1994)
Le Guin ก็เหมือนกับวูล์ฟ เป็นนักสตรีนิยมที่มีหลักการด้วยเสียงที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ในการแสวงหารากฐานของความจริง ในเรียงความปี 1974 นั้น เธอได้ปกป้อง “การใช้จินตนาการ … โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเทพนิยาย ตำนาน แฟนตาซี นิยายวิทยาศาสตร์ และเรื่องอื่นๆ ของคนบ้า” ดังนี้:
